Il selenio è un minerale essenziale che svolge un ruolo importante nella salute umana. Il selenio è coinvolto in diverse funzioni fisiologiche, tra cui la protezione delle cellule dallo stress ossidativo, la regolazione del sistema immunitario, la produzione di ormoni tiroidei e la sintesi del DNA.
Il selenio si trova in vari alimenti di origine animale e vegetale, come le noci del Brasile, i cereali integrali, il pesce, le carni rosse e il pollame. La quantità di selenio negli alimenti dipende dal contenuto di selenio nel suolo dove sono coltivati o allevati.
L’assunzione ottimale di selenio varia a seconda dell’età, del sesso e dello stato fisiologico delle persone. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l’assunzione raccomandata di selenio per gli adulti è di 55 microgrammi al giorno. Per le donne in gravidanza e in allattamento, l’assunzione raccomandata è di 60 e 70 microgrammi al giorno, rispettivamente. Per i bambini e gli adolescenti, l’assunzione raccomandata varia da 15 a 45 microgrammi al giorno a seconda dell’età.
Un apporto adeguato di selenio può contribuire a prevenire o ridurre il rischio di alcune malattie croniche, come le malattie cardiovascolari, il cancro, le malattie tiroidee e le infezioni. Al contrario, una carenza o un eccesso di selenio può causare effetti negativi sulla salute. Una carenza di selenio può provocare disturbi come la cardiomiopatia di Keshan, una malattia cardiaca che colpisce prevalentemente i bambini in alcune aree della Cina dove il suolo è povero di selenio. Un eccesso di selenio può causare intossicazione da selenio o selenosi, una condizione caratterizzata da sintomi come nausea, vomito, perdita di capelli, unghie fragili e alterazioni neurologiche.
Per mantenere un equilibrio ottimale di selenio nell’organismo, è importante seguire una dieta varia ed equilibrata che includa fonti alimentari di selenio. Inoltre, è consigliabile evitare il consumo eccessivo di integratori alimentari che contengono selenio senza una prescrizione medica. Il selenio è un minerale prezioso per la salute umana, ma come per ogni cosa, anche la moderazione è fondamentale.
Il selenio è importantissimo per contrastare l’immunosenescenza.
Oggi si pensa che l’immunosenescenza guidi tutto il processo dell’invecchiamento.
Quanto selenio è ottimale per la salute? Per rispondere a questa domanda, esaminerò l’associazione tra i livelli circolanti di selenio e il rischio di mortalità per tutte le cause. Quindi, identificherò un’assunzione alimentare di selenio che corrisponda a livelli ottimali di selenio plasmatico.
Numerosi studi hanno indagato le associazioni tra il selenio plasmatico (o sierico) e il rischio di morte per tutte le cause.
In uno studio di 9 anni su 1.389 adulti più anziani (età media, 65 anni) valori plasmatici di selenio inferiori a 1,09 micromolari (uM) sono stati associati a un aumento significativo del rischio di mortalità per tutte le cause, rispetto a valori superiori a 1,22 uM (Akbaraly et al 2005 ).
In uno studio di 6 anni su 1.042 anziani (età media, 76 anni), valori di selenio plasmatico inferiori a 0,83 um sono stati associati a un rischio di mortalità per tutte le cause significativamente aumentato, rispetto a valori superiori a 1,0 uM (Lauretani et al. 2008)
In uno studio di 5 anni su 632 donne anziane (età media, 74 anni), i valori sierici di selenio inferiori a 1,38 uM sono stati associati a un rischio di mortalità per tutte le cause significativamente aumentato, rispetto agli altri 3 quartili (da 1,38 a 1,52, da 1,53 a 1,67 , e >1.68 uM; Ray et al. 2006)
In uno studio di 12 anni su 13.887 adulti di mezza età (età media, 45 anni), i valori sierici di selenio tra 130-150 ng/mL (equivalenti a 1,65-1,9 uM) sono stati associati a un ridotto rischio di mortalità per tutte le cause (Bleys et al. 2006). Un aumento del rischio di mortalità è stato associato a valori sierici di selenio inferiori a 1,3 uM (~102 ng/mL)
Questi dati sono stati confermati nella stessa coorte (16.008 adulti) seguita per altri 2 anni (14 anni in totale; Goyal et al. 2013). Valori basali di selenio sierico superiori a 1,4 uM sono stati associati a un rischio di mortalità per tutte le cause significativamente ridotto, rispetto a valori inferiori a 1,38 uM.
Infine, in uno studio di 13 anni su 1.054 adulti più anziani (età media ~ 76 anni), livelli plasmatici elevati di selenio (rapporti di rischio sono stati riportati senza la corrispondente concentrazione di selenio) sono stati associati a una riduzione significativa del rischio di mortalità per tutte le cause (Bates et al. 2011).
Gli studi che mostrano un’associazione più debole o assente tra i valori circolanti di selenio e il rischio di mortalità per tutte le cause includono Gonzalez et al. (2007) e Wei et al. (2004). In González et al. (2007), valori sierici di selenio superiori a 1,26 uM sono stati associati a un ridotto rischio di mortalità per tutte le cause per le donne anziane (età media, 76 anni), ma non per gli uomini, durante un follow-up di 4 anni. Tuttavia, González et al. (2007) potrebbe essere stato sottodimensionato per rilevare associazioni significative con il rischio di mortalità a causa delle ridotte dimensioni dello studio (215 soggetti totali). In Wei et al. (2004), una coorte più giovane (età media, 56 anni) di 1.115 soggetti è stata seguita per 15 anni e non è stata trovata alcuna associazione tra selenio sierico e mortalità per tutte le cause. Tuttavia, solo il 4% della popolazione (~46 soggetti) presentava valori sierici di selenio superiori a 1,19 uM
Collettivamente, questi studi suggeriscono che i valori circolanti di selenio superiori ad almeno 1,0 uM (e fino a ~ 1,9 uM) sono ottimali per ridurre il rischio di mortalità per tutte le cause. Quale apporto dietetico di selenio può raggiungere questi valori circolanti?
Di seguito è mostrata la correlazione tra selenio alimentare e selenio sierico in 205 anziani (età media ~75 anni; González et al. 2006). Iniziamo con il valore di selenio RDA per gli adulti di età superiore ai 19 anni, 55 microgrammi (mcg; Institute of Medicine, 2000). 55 mcg di selenio nella dieta sono correlati con un valore di selenio nel siero di ~80 ug/L (~1 uM). A sostegno di questa correlazione, è stato dimostrato che un’assunzione alimentare di selenio di ~47 ug/giorno è correlata con una concentrazione circolante di selenio di 0,95 uM (Navarro et al. 1995).
Sulla base delle prove già presentate, mangiare solo la RDA per il selenio e raggiungere valori circolanti di selenio inferiori a 1 uM sarebbe associato ad un aumento del rischio di morte per tutte le cause in 6 dei 7 studi! Sulla base della sua associazione con il rischio di mortalità per tutte le cause, il valore RDA di selenio di 55 mcg/giorno è troppo basso.
Determinare quale assunzione di selenio nella dieta sia ottimale per ridurre al massimo il rischio di mortalità per tutte le cause dipende da come si interpreta la letteratura. Quattro degli studi precedentemente citati hanno dimostrato che valori circolanti di selenio superiori a 1,2 uM (95 ug/L) sono associati a un ridotto rischio di mortalità per tutte le cause. Sulla base della trama di González et al. (2006), sono necessari circa 130 ug di selenio nella dieta per ottenere una concentrazione di selenio circolante di 1,2 uM. Tre studi hanno mostrato una diminuzione del rischio di mortalità per tutte le cause a livelli circolanti di selenio > 1,38 uM (110 ug/L). L’assunzione alimentare di selenio che corrisponde a tale concentrazione è di ~180 ug di selenio/giorno. Di conseguenza, un’assunzione alimentare di selenio compresa tra 130 e 180 ug/giorno può essere ottimale per ridurre il rischio di mortalità per tutte le cause.
Lo stato di selenio basso o in diminuzione in alcune parti del mondo, in particolare in alcuni paesi europei, sta destando preoccupazione (The importance of selenium to human health, di Margaret P Rayman, Dphil, 2000 The Lancet)
La carenza di selenio è considerata uno dei principali problemi di salute per 0,5 a 1 miliardo di persone in tutto il mondo, mentre un numero ancora maggiore può consumare meno selenio del necessario per una protezione ottimale contro il cancro, le malattie cardiovascolari e le malattie infettive gravi compresa la malattia da HIV.
il Selenio (Se) è un elemento raro sul nostro pianeta, con una concentrazione media nel substrato igneo di soli 0,05 mg / kg, che è inferiore a quella di qualsiasi altro elemento nutritivo. La risorsa Se del mondo è limitata perché non ci sono minerali da cui il Se può essere estratto come prodotto primario. Il selenio è una risorsa non rinnovabile.
La ricerca ha identificato 19 studi europei / britannici e 15 indagini in Medio Oriente che riportavano l’assunzione di Se e la concentrazione di Se in acqua e / o cibo e 48 studi europei / britannici e 44 indagini in Medio Oriente che riportavano lo stato di Se. È stato segnalato che lo status sotto-ottimale del Se è diffuso in tutta Europa, nel Regno Unito e nel Medio Oriente e questi risultati concordano con le relazioni precedenti che evidenziano il problema. I paesi dell’Europa orientale avevano un consumo di Se inferiore a quello già basso dei paesi dell’Europa occidentale.
In conclusione, l’assunzione e lo status di Se non sono ottimali nei paesi europei e mediorientali, con una minore carenza in Medio Oriente, probabilmente a causa delle diverse abitudini alimentari e importazioni in diverse regioni e all’interno di diversi gruppi socioeconomici. (Nutrients. 2015 Mar; 7(3): 1494–1537. A Review of Dietary Selenium Intake and Selenium Status in Europe and the Middle East,Rita Stoffaneller and Nancy L. Morse)
Un chilogrammo di grano di determinate aree geografiche può contenere 707 microgrammi di selenio, mentre in altre aree arrivare a 20 microgrammi per chilo di grano
Osservazioni epidemiologiche
Già nel 1996 alcuni importanti studi epidemiologici mostravano una correlazione tra supplementazione di selenio e prevenzione dei tumori
La sua presenza sembra utile nella riduzione della progressione dell’espressione virale del virus dell’AIDS
Nella prevenzione delle malattie cardiovascolari e muscolari
Nel mantenimento della fertilità
Risposta immunitaria
Rallentamento dell’invecchiamento
Bruce Ames ha sviluppato la teoria del Triage e ha incluso il selenio come elemento importante per questa teoria.
La teoria del triage dei micronutrienti afferma che il tuo corpo valuta il modo in cui i micronutrienti vengono utilizzati in caso di carenza. I nostri corpi danno la priorità all’inserimento di micronutrienti nei percorsi metabolici necessari per la sopravvivenza e la riproduzione rispetto ai percorsi utilizzati nella salute a lungo termine come la riparazione dei danni al DNA.
